Родился 6 июля 1910г. Угулятском наслеге Вилюйского округа Якутской области. В 1932 г. окончил Вилюйский педагогический техникум. Работал учителем Вилюйского, ВерхнеВерхневилюйского, Мегино-Кангаласского и Усть-Майского районов. В 1940 г. окончил естественный факультет Якутского государственного педагогического института по специальности «Учитель химии и биологии». В 1943 г. призван в ряды Красной Армии. Служил в звании младшего сержанта помощником наводчика станкового пулемета пулеметной роты, 64 строевого полка, 94 стрелковой дивизии, 36 армии Забайкальского фронта. Участвовал в разгроме японской квантунской армии в Манчжурии. В 1945 году награжден медалью «За победу над Японией». После демобилизации в 1945 г., многие годы работал учителем географии, химии, биологии Угулятской школы. И.В. Яковлев один из первых педагогов- энтузиастов, создавших краеведческий музей при школе. Музей, насчитывающий около 400 уникальных музейных предметов, состоял из 4 разделов: зоологический, этнографический, географический и ботанический. В опыте работы школ района впервые был создан живой уголок, географическая площадка, учебно-опытный биологический экспериментальный участок, где выращивались различные виды растительных культур. 1957 г. И.В. Яковлев удостоен звания «Отличник народного просвещения РСФСР»